Os investimentos na prospecção de petróleo e construção deverão impulsionar o crescimento económico de São Tomé já este ano para níveis registados antes da crise, atingindo 6% em 2012, prevê o Banco Africano de Desenvolvimento (BAD).

 

Em 2011, aquela instituição prevê que a economia são-tomense "registe um crescimento de 5%, e de 6%, em 2012, suportado pelo investimento directo estrangeiro na prospecção de petróleo e pela construção de um novo porto de águas profundas".

 

No relatório "Perspectivas Económicas em África 2011", o BAD salienta, contudo, que as expectativas de crescimento de longo prazo permanecem "altamente dependentes das perspectivas, ainda incertas, do potencial de exploração petrolífera, cuja produção não é esperada antes de 2016".

 

"A curto prazo, as perspectivas económicas dependerão da estabilidade do novo governo e do sucesso das eleições presidenciais" de Junho, acrescenta o BAD, e refere que das eleições de 2010 "resultou um governo minoritário que poderá ter dificuldades em aprovar legislação, ou mesmo permanecer no cargo por muito tempo".

 

O documento, divulgado por ocasião da assembleia-geral anual do BAD, em Lisboa, lembra que o PIB de São Tomé "desacelerou em 2009, mas registou uma ligeira recuperação em 2010, para um valor estimado de 4,5%". Crescimento esse que "foi sustentado pela ajuda externa e pelo sector terciário: construção civil, turismo e comércio de retalho".

 

O BAD destaca que a inflação "diminuiu para cerca de 11,4% em 2010" graças ao "rigor económico imposto pela indexação ao euro". Esta "tendência de queda deve continuar, desde que as políticas orçamentais permaneçam dentro dos objectivos propostos e os preços internacionais dos alimentos se mantenham estáveis", indica o relatório.

 

A instituição salienta, contudo, que persistem em São Tomé "grandes desafios estruturais", designadamente "o peso da dívida, a crescente vulnerabilidade a choques externos e a falta de diversificação da economia".

 

Até que as "receitas do petróleo se concretizem, e se tal vier a acontecer", afirma o relatório, o governo do primeiro-ministro Patrice Trovoada "continuará fortemente dependente do financiamento externo".

 

"Até agora a Ajuda Pública ao Desenvolvimento tem compensado a falta de dinamismo do Investimento Directo Estrangeiro ao longo de 2010, sustentando um ligeiro aumento do crescimento económico. No entanto, a APD poderá cair em 2011 dado as crescentes pressões sobre os orçamentos dos doadores", alerta.

 

Para atingir os objectivos de "diversificar" a economia e transformá-la "num pólo regional de actividades de transbordo de mercadorias", o primeiro-ministro são-tomense "tem vindo a diversificar os laços comerciais e diplomáticos com parceiros emergentes, particularmente da sub-região africana", indica o BAD.

 

"O Taipé Chinês tem uma presença já antiga e consolidada, mas o Brasil e a Índia estão a intensificar a sua cooperação bilateral" com São Tomé, bem como a Nigéria, Angola e outros países, precisa o relatório.