Os chefes da diplomacia do Mercosul estão reunidos hoje para tentar fechar um acordo sobre a proposta de aumento da Tarifa Externa Comum adoptada pelo bloco da América Latina.
 
A proposta tem como objectivo proteger os mercados dos quatro países membros do Mercosul - Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai - face aos efeitos da crise financeira.
 
A tarifa seria elevada apenas para alguns produtos específicos, considerados mais "sensíveis" à situação externa actual, segundo informações do diário brasileiro "Estado de São Paulo".
 
A ideia é que os quatro membros cheguem a um acordo para criar uma lista de 100 a 200 produtos que terão sua tarifa de importação elevada no comércio com os países extra-bloco.
 
Actualmente situada em 11%, a TEC pode ser reajustada até 35%, máximo previsto nas regras da Organização Mundial de Comércio.
 
Caso os ministros consigam fechar um acordo hoje, a proposta ainda precisa ser aprovada pelos chefes de Estado dos quatro países membros, que se encontrarão na terça-feira, em Montevideu, na sequência das reuniões ministeriais iniciadas hoje.
 
Ainda de acordo com o "Estado de São Paulo", as negociações estão a ser mais difíceis entre Argentina e Uruguai. O país anfitrião exige, como contrapartida para aceitar a proposta, garantias de livre circulação dos seus produtos na Argentina.
 
Na terça-feira, os presidentes de Brasil, Argentina, Paraguai e Uruguai também formalizarão um Acordo de Livre Comércio com a Palestina.
 
Há a expectativa ainda de que o Presidente do Equador, Rafael Correa, entregue um pedido formal para o ingresso de seu país no bloco. O Equador, assim como Bolívia, Colômbia, Peru e Chile fazem parte do Mercosul como membros associados.