A seleção portuguesa de râguebi defronta a Roménia, no sábado, no arranque do novo Torneio Europeu das Nações, num encontro que pode lançar os lobos no bom caminho para levantar o troféu e repetir o feito de 2004.

Em Bucareste, Portugal reencontrará um velho conhecido na luta pelo "Seis Nações B", num terreno onde venceu pela primeira vez apenas em 2009. Após uma pesada derrota lusa em 1996, as épocas mais recentes ditaram confrontos equilibrados entre as duas seleções e Portugal até venceu o último embate, no início de 2011, por 24-17, em Lisboa.
 
Mesmo assim, no ano passado, os lobos terminaram a prova no terceiro lugar, a oito pontos de Geórgia, que levantou o troféu na primeira vez que o Torneio Europeu das Nações começou a ter um vencedor anual. Antes, a competição decidia-se de dois em dois anos. Nesse modelo, Portugal venceu pela primeira e única vez o Seis Nações B, em 2003/2004.
 
O selecionador português, o neozelandês Errol Brain, chamou 23 jogadores para defrontar a Roménia, incluindo quatro que ainda não se estrearam em jogos oficiais: João Mateus (Académica), Mike Tadjer Barbosa (Massy, França), Vasco Marques (CDUP) e Yannick Ricardo (Castanet, França).
 
Os lobos prepararam o jogo de Bucareste ao disputarem, no sábado passado, um match-test bem sucedido frente ao conjunto britânico dos England Students, que vencerem por 31-28, e no qual, segundo o diretor técnico Tomaz Morais, revelaram "uma boa capacidade coletiva em termos ofensivos".
 
Os lobos viajaram ontem para Bucareste e defrontam a Roménia no sábado, numa partida agendada para as 12 horas (SporTV2) de Lisboa.