Portugal estreia-se hoje no Campeonato Europeu de futsal, frente ao Azerbaijão, que constitui o primeiro teste para uma seleção que se apresenta na Croácia como vice-campeã e com estatuto de favorita.    
 
  

Dois anos depois de ter perdido a final contra a tricampeã Espanha, a seleção portuguesa volta a apontar ao título e uma vitória na primeira jornada do grupo D, na Arena de Zagreb, abre caminho à passagem aos quartos de final, antes do confronto com a Sérvia no domingo.
 
Este encontro não só servirá de barómetro à equipa comandada por Jorge Braz como pode catapultar Portugal praticamente para a segunda fase, uma vez que os dois primeiros de cada grupo seguem em frente.
 
A seleção do Azerbaijão, que apresenta vários brasileiros naturalizados e que no Euro 2010 foi batida por Portugal nas meias-finais no desempate por penalties, não poderá contar com a sua maior estrela, Biro Jade, lesionado.
 
No Grupo C, do qual sairão as equipas que se cruzam nos quartos de final com as da "poule" D, a Itália defronta a Turquia, enquanto a Rússia "descansa" nesta primeira ronda.
 
Na terça-feira, a Espanha iniciou a defesa do título com uma vitória sobre a Eslovénia, por 4-2, no Grupo B, enquanto a anfitriã Croácia bateu a Roménia, por 2-1, no arranque do Grupo A.