Como lhe surgiu a ideia/conceito do projecto? É totalmente inovador, ou inspirado numa solução já existente?

A Micoplant tem distintas áreas de negócio, sendo que a área pioneira surgiu de alguns ensaios realizados no âmbito do mestrado que frequentei. A grande inovação nesse domínio residiu no facto de termos a capacidade de fornecer ao mercado produtos com elevada especificidade, contrariamente aos produtos semelhantes que existiam no mercado à data.

Na área dos cogumelos frescos, a Micoplant inovou pela produção em modo biológico de espécies que até ai ainda não eram produzidas no nosso país; lançou no mercado uma embalagem de

atmosfera modificada totalmente nova no sector. Outro produto inovador a nível internacional é o Micogrower, um "kit" que permite a produção de cogumelos em casa.

Quais as principais dificuldades burocráticas que sentiu no arranque do negócio? Foi necessário mover algumas influências?

As principais dificuldades não foram a falta de apoios, mas sim a necessidade de desenvolver rapidamente competências de gestão para empreender o projecto e aproveitar as oportunidades disponíveis.

Precisou de capital externo ou auto-financiou o projecto? A quem recorreu para o financiamento externo: business angel, capital de risco, banca, etc...

A Micoplant foi constituída com um capital social de 45 mil euros. Uma parte do capital social é detido pela Inovcapital e o restante detido pelos promotores da empresa.

Beneficiou de alguns apoios e incentivos estatais? De que tipo? Qual o grau de financiamento?

Antes da constituição da empresa, o projecto foi apoiado pelo programa NEOTEC promovido pela  Agência da Inovação, com um subsídio no montante de 75 mil euros.

A constituição da empresa foi enquadrada no Programa FINICIA, sendo a primeira empresa a ser constituída ao abrigo deste programa. Além destes apoios, a empresa tem à data, duas  candidaturas aprovadas no âmbito do QREN: uma de Qualificação que apoia a internacionalização da empresa e outra de Co-Promoção em parceria com a Universidade de Trás-os-Montes, que apoiará o desenvolvimento das linhas de investigação da empresa.

Que dificuldades sentiu no relacionamento com a banca? Teve de apresentar garantias pessoais?

Temos conseguido aceder ao capital bancário, mas sempre com garantias pessoais, mesmo quando avalizadas pela Garantia Mutua.

O financiamento dos projectos é quanto a mim um dos maiores entraves ao desenvolvimento de uma cultura forte de empreendedorismo em Portugal.

Como chegou ao contacto da InovCapital? Quais os principais benefícios que retirou desta parceira?

O projecto da Micoplant foi apresentado à Plataforma de Trás-os-Montes do FINICIA, através da Universidade de Trás-os-Montes e Alto Douro que intermediou os primeiros contactos com a Inovcapital.

A participação da Inovcapital na Micoplant tem permitido um crescimento mais rápido e sustentado da empresa, permitindo-lhe aproveitar as oportunidades que vão surgindo no mercado.

Neste momento, os nossos produtos já se encontram presentes em diversos pontos do país, sendo comercializados na maior parte das cadeias de distribuição organizada. No sector florestal temos protocolos com as principais associações de produtores florestais e constituímos recentemente um Agrupamento Complementar de Empresas com o grupo Portucel - Soporcel com o objectivo de explorar o recurso micológico do seu património florestal.

Como vê o seu negócio numa perspectiva a cinco anos? Mais ou menos concorrência? Nacional ou estrangeira? Haverá grandes alterações no modelo de negócio? De que tipo?

As bases para o desenvolvimento da empresa nos próximos anos estão lançadas. A nossa aposta é claramente de forte empenho e investimento em Investigação & Desenvolvimento (I&D), tentando, no horizonte de dois anos, lançar no mercado produtos inovadores e benefícios em termos produtivos, e por outro lado uma forte aposta nos mercados internacionais.

A Micoplant pretende afirmar-se internacionalmente pela diferença e qualidade dos seus produtos explorando nichos de vanguarda. Desta forma, prevê-se num horizonte temporal de cinco anos, que a empresa seja uma referência em alguns dos mercados onde opera.

COGUMELOS CASEIROS

Qual o volume de negócios da empresa? A que ritmo evoluir nos últimos 3 anos e quais as perspectivas de crescimento para os próximos 3? Qual a sua quota de mercado?

A empresa vai fechar o ano de 2008 com um volume de negócios próximo dos 200 mil euros, e  prevemos para os próximos 3 anos crescimentos sempre acima dos 100%, através da afirmação da nossa presença no mercado dos cogumelos frescos; do inicio da exportação de cogumelos frescos produzidos em modo biológico e de cogumelos silvestres e ainda pelo inicio da comercialização de substrato de cogumelos para outros produtores.

COGUMELOS CASEIROS

Os apreciadores de cogumelos já podem produzi-los pelas próprias mãos, em sua casa.

A Micoplant produz e comercializa sacos de cultivo com o substrato já inoculado, que somente têm de ser postos em lugares frescos no Verão ou quentes no Inverno para a frutificação do cogumelo. O processo é 100% seguro. Os «kits» de cogumelos para produção em casa podem ser comprados nas grandes cadeias de distribuição, ou encomendados à Micoplant através da Internet.

BI Micoplant - Micologia Aplicada Ldª.

• Sede: Rua das Mimosas nº 939, 4510-329 S. Pedro da Cova

• Telefone: 224670256

• Website: www.micoplant.com

• Constituição: Outubro de 2006

• Sector de Actividade: Micologia Vegetal

• Principais Produtos:

- Inóculos micorrizicos - MICOPLANT®;

- Cogumelos frescos, produzidos industrialmente, silvestres e produzidos em troncos de madeira de forma tradicional - MICOGOURMET ®;

- Unidades doméstica para a produção de cogumelos - MICOGROWER®;

- Gestão do recurso micológico - MICOGEST ®

• Plataforma Finicia: Trás-os-Montes - UTAD

• Objectivos do Plano de Negócios:

- Criação de 20 empregos em 2010

- Atingir 2M€ de volume de negócios em 2010

Empreendedores

São três os empreendedores da Micoplant.

Ricardo Lopes, 35 anos, engenheiro Florestal pela UTAD, trabalhou 8 anos no sector florestal. Iniciou os ensaios com os inóculos micorrízicos em 2002 e foi o mentor inicial do projecto Micoplant.

Pedro Capela, 29 anos, formou-se em Engenharia Ambiental, pela Escola Superior Agrária de Ponte de Lima. Possui vasta experiência na produção de cogumelos. Actualmente é o responsável pela produção de substrato e de cogumelos da empresa.

Sandra Ferrador, 33 anos, é engenheira Florestal pela UTAD, tendo um mestrado em Recursos Genéticos e Melhoramento de Espécies Agrícolas e Florestais, igualmente da UTAD. Actualmente é a responsável pela produção dos inóculos e pela área de I&D da Micoplant.