Tem data marcada para chegar a Portugal no início de 2012. Caracteriza-se por ser revolucionário, aerodinâmico, prático e... eléctrico. É o novo Opel Ampera, que fomos experimentar a Haia, na Holanda.
Descreve-se como "o primeiro automóvel eléctrico da Europa que pode ir a qualquer lado em qualquer altura", e o OJE esteve em Haia para o comprovar. O princípio que permite esta "liberdade de movimentos" é muito simples: ao motor eléctrico, a marca alemã da General Motors junta um motor a gasolina com a função exclusiva de servir de gerador para quando as baterias estão descarregadas. O fabricante chama-lhe "extensor de autonomia" e resolve, assim, com este "ovo de Colombo", um dos maior problemas dos veículos eléctricos.
O Ampera é, pela tecnologia que contém, um caso único. E, ao contrário do que se possa pensar à primeira vista, não é um híbrido, já que a propulsão é assegurada exclusivamente pelo motor eléctrico - a unidade a gasolina está lá apenas para alimentar as baterias, não tendo, por isso, qualquer ligação com as rodas.
A bateria de iões de lítio, de 16 kWh de capacidade, alimenta uma unidade motriz eléctrica de 111 kW/150 cv de potência que permite, com uma carga completa, percorrer entre 40 a 80 quilómetros, exclusivamente a electricidade e, por isso, sem emissões de CO2. Este intervalo de quilometragem depende do tipo de percurso, de condução e de temperatura ambiente. Muito silencioso enquanto trabalha apenas alimentado pelas baterias, o Ampera permite que o condutor faça a sua viagem sem sobressaltos, uma vez que assegura uma autonomia total superior a 500 quilómetros graças à carga que o motor a gasolina proporciona, mesmo em andamento.
Ao contrário do que acontece num motor convencional, não existe caixa de velocidades. No modo de autonomia alargada, que é activado sempre que a bateria tiver atingido o seu estado de carga mínimo, a electricidade produzida pelo gerador instalado a bordo é dirigida para a unidade eléctrica de tracção. O gerador é accionado por um motor a gasolina de 1,4 litros, 63 kW/86 cv.
Estudos elaborados por entidades independentes demonstraram que 80% dos condutores faz diariamente um percurso de 60 km. Uma área mais do que suficiente para a utilização da bateria do Opel Ampera que, em quatro horas, poderá ser recarregada numa tomada doméstica normal de 230V/16A.
Com um visual moderno, o Ampera apresenta-se em três cores: branco, vermelho e cinzento. O habitáculo contém dois monitores interactivos policromáticos de alta definição que estão interligados no tablier. O Centro de Informação ao Condutor, um monitor digital configurável, é complementado com um ecrã táctil localizado no topo da consola central, que constitui a interface principal de todas as funções de informação, entretenimento, navegação e controlo de ar condicionado, bem como a gestão de energia e funções de recarregamento. Durante o seu percurso, o condutor é informado do modo de eficiência da sua condução, apresentando uma esfera rotativa que se desloca para cima ou para baixo e muda de cor, de acordo com a velocidade, aceleração e travagem do automóvel. O ideal é que a esfera permaneça no centro e bem verdinha. Já nós confessamos que, por uma vez ou outra, levámo-la ao amarelo, quando travámos mais bruscamente. Com cinco portas e desenhado para transportar até quatro passageiros, o habitáculo oferece espaço e comodidade e uma bagageira com 310 a 1005 litros de capacidade. O Ampera chegará a Portugal em Janeiro de 2012, com um preço de venda ao público a partir de 42 900€ (incluindo todos os impostos).