Há vícios que, por mais que passem os anos, nunca conseguimos largar, e um dos meus é, enquanto desço a Calçada Marquês de Abrantes, estar que nem lince à espera de um movimento suspeito de outro automóvel, e, assim que sentir movimento, saltar com as garras afiadas para o lugar que vagou.

 Agora já há por aqui vários parques (Largo Vitorino Damásio), mas vícios não se largam. O destino é o restaurante Alma, de Henrique Sá Pessoa, para verificar a evolução da sua ementa, carreira e criatividade. Desde Maio de 2009 que não visitava esta casa a não ser para apresentações de vinhos, e, como sabia que havia carta nova, dou por mim a bater à porta do número 92. Confesso que este é um espaço que sempre me fascinou, pois a sua decoração "clean", onde o branco prevalece, não só nas paredes como nas mesas, cadeiras, serviço, ementas e até no fantástico candeeiro de algodão que paira na sala, dá uma sensação de limpeza que me dá confiança. Pormenores como o facto de podermos ver a traça da parede antiga nos pontos de luz e o pequeno vidro ao nível dos olhos que nos permite verificar os trabalhos que se efectuam na cozinha são muito interessantes.
Não me vou perder em grandes pormenores técnicos, pois a comida que o chefe Henrique Sá Pessoa prepara é simples sem ser banal, fácil de provar e principalmente é uma comida com sabor e requinte. As opções são várias, com uma carta bastante interessante e variada - só peca pela pouca variedade de sobremesas. Todavia, porque um prato não chega para avaliar o trabalho deste chefe, optei pelo menu de degustação (39 €3).
Como é habitual neste tipo de restaurantes, comecei com a surpresa do chefe. Servido numa chávena de café vinha um cappucino de espargos muito suave, um bom mote para o início do que se revelou uma bela refeição.
As vieiras sobre uma cama de couve-flor em puré e ovas de salmão também se revelaram muito felizes, estando muito bem cozinhado e as ovas deram-lhe uma textura de explosão à boca, bastante relevante.
A cavala em água de tomate era interessante, diferenciador, jogando muito bem a acidez deste vegetal com o peixe (por muitos considerado menor, mas nesta combinação ganha o estatuto de rei). O camarão, as ervilhas (puré e grão) e a gema de ovo a baixa temperatura foi o que se seguiu, respeitoso e interessante, mas foi o atum com a água de galinha (caldo) com os cogumelos shitaki e enoki que me deixou completamente rendido. O caldo da galinha cozido com vegetais e os cogumelos não era demasiado gorduroso e enaltecia a graciosidade do atum. É nestes momentos que diferenciamos um bom chefe com técnica e conhecimento daqueles que simplesmente copiam.
A procissão não ficou por aqui, e ainda houve tempo para o lombo de novilho com macarrão recheado com requeijão de Seia e pesto, acompanhado por tomate-cereja confitado. Confesso que não foi o meu preferido, pois não achei grande graça ao macarrão, no entanto, notava-se que havia técnica e o prato estava bem pensado no que respeita a sabor e texturas. Terminei com uma sopa de frutos silvestres e gelado de balsâmico envelhecido, novamente um prato interessante e irreverente, mostrando que o chefe Sá Pessoa trabalha bem diversos produtos.
O serviço foi sempre correcto e atencioso, fazendo do Alma um local onde se está bem, e a graciosidade da cozinha do chefe Henrique é a mais-valia de uma casa que merece ser visitada.

 

Detalhes

Alma de Henrique Sá Pessoa
Calçada Marquês de Abrantes, 92-94
1200 Lisboa (Santos-o-Velho)
09° 09' 18" W, 38° 42' 28" N
+351 213 963 527 / +351 910 535 610
www.alma.co.pt
Horário: encerra ao domingo e segunda aos jantares,
Aberto das 19h30 às 23h00
Preço médio: 45 €
Tipo de cozinha: autor
Cartões: todos