De uma forma surpreendente, a fama do bom passa para menos bom, e a reputação foi-se sem qualquer tipo de justificação. Na realidade, não conheço todas as Pousadas e não poderei corroborar ou contrariar as vozes, mas, recentemente, fui à Pousada de Amares visitar a cozinha do Convento. É difícil não ficar rendido a este projecto do arquitecto Souto Moura, que transformou o esquecido e ruinoso Mosteiro Circense do século XII num bonito hotel cheio de charme e história. Quando um projecto desta envergadura é acompanhado pelo bom gosto e bom senso, preservando os valores históricos do passado, está condenado ao sucesso. A sala de jantar, antigo refeitório do convento, só levou uma lavagem de cara, nova mobília, mantendo as paredes de pedra, criando um ambiente único e apaixonante. Desloco-me para a minha mesa, junto a uma das duas lareiras, e sento-me debaixo da clarabóia que revela um céu muito estrelado. Sem perder tempo, passo logo para os pratos e inicio a refeição com várias entradas, Tigela de Papas de Sarrabulho (€10) - todos os ingredientes em harmonia e uma textura fantástica fazem com que entre com chave de ouro; Carpaccio de polvo à lagareiro (€14,50) - apesar de achar que eram mais filetes do que carpaccio, o prato estava bom. Nos principais, comecei com as gambas gigantes de Moçambique grelhadas com arroz basmati e salada de folhas verdes - nada a apontar. A lampreia à bordaleza (depende da época) estava bem confeccionada, a carne do ciclóstomo estava com uma textura certíssima, dura sem estar seca, e o molho do guisado apurado, revelando a fresquidão dos produtos. Arroz de galo pica no chão malandrinho(€18) - arroz bem cozinhado, um prato bastante apurado que não desiludiu. Terminei os principais provando ainda o arroz de cabrito "Mamão" no tachinho (€24) - carne tenra, bem confeccionada, revelando que, na cozinha, há alguém com uma mão excelente para a "arte do tacho". A longa e antiga mesa de pedra no centro da sala estava cheia de doces conventuais e queijos, pelo que não resisti a provar quase todos, preterindo as sobremesas da carta, e não me arrependi.
A carta de vinhos, apesar de não ser muito extensa, tem várias opções para todos. Destaco as opções em verdes tintos que, segundo os puristas, é o melhor néctar para a lampreia, opinião que não partilho.
Serviço eficaz, rápido e atencioso, não havendo nada a apontar neste campo, fazendo deste, e dentro dos que visitei, o melhor e mais emblemático restaurante das Pousadas de Portugal.
Ver para crer e degustar para acreditar.