Este é um ano que deve ser visto com muita atenção, pois a palavra crise deixou de ser moda para passar a ser quotidiano.
Frequentemente vemos as empresas a fechar, desempregados a marchar em frente a edifícios patronais e governamentais, impostos a aumentar. A tragédia é de tal forma que nem a mãe natureza ajuda, pois o vulcão islandês ainda não se fartou de roncar e os céus da Europa ficam intransitáveis.
Curioso é que toda esta leitura da crise parece estar a passar ao lado do sector da restauração. Ora vejamos, ainda só passaram quatro meses desde o início do ano e a trocas de cadeiras dos chefes está uma verdadeira loucura.
Aimé Barroyer, o famoso chefe francês, abandona o Pestana Palace e o restaurante Valle Flor, muda-se para Cascais. Aqui prepara a abertura do Hotel de Oitavos da Quinta da Marinha e o seu novo restaurante. Vítor Claro seguiu a mesma rota, e partiu da Herdade da Malhadinha Nova, com as suas penetrantes paisagens alentejanas, rumo ao mar, assentando arraiais no Hotel Albatroz. Rui Paula abre um novo restaurante no Porto, o DOP.
Luís Américo abre o seu primeiro restaurante próprio, oferecendo no Mesa uma carta criativa e gustativa. Ricardo Costa larga a Casa da Calçada e a sua recente estrela Michelin, e prepara-se para abrir o Hotel da Taylors, o The Yeatman.
O jovem Rodrigo Garret troca o Buhle por novas ambições, passando este restaurante a contar com a cozinha do Chefe Carlos Duran Herrera.
Henrique Mouro prepara-se para abrir, nas próximas semanas, o seu novo restaurante. Assinatura foi o nome escolhido, e todos os dias anuncia, via Facebook, a evolução das obras. Uma forma interessante de publicitar e criar afinidades ao seu novo filho.
Quanto às novidades, no que respeita a aberturas, são tantas que vai ser difícil listar todas, mas como nada é impossível aqui vai uma pequena amostra.
O Chefe Miguel Castro Silva, depois de assinar a carta da genial tasca gourmet: De Castro Elias, na Elias Garcia 190, em Lisboa, voltou a surpreender os alfacinhas agora com um novo projecto: O Largo.
A decoração de Miguel Câncio Martins é uma caixa de supresas onde os magníficos aquários com medusas com policromia na iluminação, criam um efeito fantástico nos seus residentes.
A traça do edifício mantém-se inalterável, evidenciando os bonitos claustros, que vivem em harmonia com uma decoração moderna.
A moda também chega à restauração. Vem pela mão da estilista Fátima Lopes, que recentemente inaugurou, também no Chiado, um espaço moderno e urbano.
Muito à imagem da sua personalidade, trabalhou todos os elementos no sentido estético: desde a decoração do espaço à linha das fardas, sem esquecer os pratos e copos, criou um ambiente muito chic e urbano.
A gastronomia está a cargo do jovem chefe João Simões, que troca o Hotel Altis de Belém pelo seu primeiro projecto a solo. A sua mestria na confecção já lhe trouxe prémios, como ser campeão do mundo júnior da alta cozinha na Nova Zelândia.
No Bairro Alto, a Associação Nacional de Farmácias abre a porta do A Ver Navios, e deixa de ser exclusivo para os farmacêuticos a fantástica vista sobre o Tejo e a margem que o Miradouro de Santa Catarina oferece. Aqui podemos deliciar-nos com a cozinha do Chefe Pedro Duarte que, discreta e elegante, se afirma pelo sabor. Outro ponto interessante é a carta de vinhos e os seus preços bastante apelativos.
O Chefe Paulo Morais, incansável nos seus projectos de cozinha asiática, abre um novo restaurante entre São Bento e o Príncipe Real, o UMAI. Decorado de forma ligeira e descontraída, aponta todos os seus atributos na forma eficaz do serviço e a excelência da melhor cozinha asiática de Portugal. O problema é arranjar mesa ao fim-de-semana, mas, se ligarmos cedo, pode ser que a sorte nos acompanhe.
Já no Algarve a surpresa reside no restaurante do clube de golfe de Monte Rei. Jaime Perez é o chefe que assina a carta do fantástico Vistas. Discípulo e protegido do mais famoso chefe do mundo Ferran Adriá, mudou-se para o Algarve e deslumbra o palato dos mais variados comensais com as suas criativas produções gastronómicas. O espaço, decorado de forma clássica e bonita, tem uma vista verdadeiramente fantástica, ideal para um jantar romântico numa noite amena.
Dispensando apresentações, pois a sua cozinha fala mais alto que a sua voz, o Chefe Rui Paula duplicou os seus restaurantes ao abrir um novo espaço no centro histórico do Porto. O DOP é um pouco a imagem do seu irmão DOC em Armamar, cozinha regional contemporânea de sabor e mestria.
Produtos sempre frescos e, para o provar, tem uma zona de show coocking para mostrar e ensinar os seus segredos gastronómicos.
A decoração moderna, com linhas simples onde o branco e o castanho claro imperam, cria um ambiente fantástico num espaço onde o cabrito é de sonho!
O texto vai ter de terminar por aqui. Os espaços novos não, porque esses são muito mais que as linhas permitidas neste artigo. Fico convencido de que a crisenão passa por este sector, pois a qualidade aumenta, a variedade é cada vez mais e, acima de tudo, a procura da excelência é cada vez mais popular.
Portugal e os seus comensais estão mais exigentes e o mercado é um espelho dessa procura.