Foi em 1999 que Giancarlo Zigante e a sua cadela Diana meteram a pequena cidade de Livade, na Croácia, na boca do mundo, ao descobrirem uma gigante trufa branca de 1310kg.
As então desconhecidas trufas do bosque de Motovun (Motovunska Suma) no Vale do rio Mirna passaram a ter um residente no Guinness Book of World Records e mudaram para sempre o modo de ver esta pequena iguaria. Zigante, que ainda hoje se confessa incrédulo com a descoberta, recebeu propostas de vários restaurantes e chefes do mundo inteiro, chegando mesmo aos €10.000, um valor muito alto para a época.
Até àquela, data mais de 95% destas trufas eram vendidas em contrabando e transportadas para Itália e, depois, ao chegarem a Piemonte, eram vendidas para o resto do mundo como trufas de Alba.
Nos últimos 10 anos, as autoridades croatas conseguiram não só reduzir o contrabando para valores abaixo dos 50%, como também, numa atitude pedagógica, incutir a tradição de servirem esta iguaria como produto da região de Istria.
Os preços aí dispararam logo e agora as mais acessíveis valem no mínimo 700€,  compradas directamente aos apanhadores no bosque, e €1000, quando compradas nas lojas ou restaurantes. Agora e até Dezembro, é a época das raras trufas brancas, muito apreciadas pelos bons garfos, podendo chegar mesmo a valores de mercado de €8000 o quilo, dependendo do tamanho, aroma e apresentação. Quanto maiores e mais intensas, maior será o valor que vai ter de investir!
Em Livade, durante os três últimos domingos do mês de Outubro, decorre o Tuberfest - um evento fantástico que não só pretende divulgar internacionalmente a trufa, como é uma forma de os vendedores se darem a conhecer aos compradores.
São centenas de quilos de trufas brancas e pretas que estão expostas, de todos os tamanhos e preços, em tendas onde o aroma se torna irresistível.
Se for um fanático como eu, faça as malas, compre umas galochas, viaje e meta-se dentro do bosque de Motovun. É certamente um programa mais interessante e diferente do que possa imaginar. www. croatia.hr - www.istra.hr