É o mais popular dos destinos de neve para os portugueses. Os verdadeiros amantes dos desportos de Inverno ou já lá foram ou têm viagem marcada, ou aspiram a ir.
Para os esquiadores as opções em relação às pistas dividem-se em três: "Val Thorens-Orelle" com 140 km de pistas, "la Vallée des Belleville" com 300 km de pistas e, claro, "Les 3 Vallées" com 600 km de pistas.
O facto de a área de esqui estar, na sua maioria, acima dos 2.000 metros de altura proporciona uma maior longevidade da neve, podendo ser uma opção desde o início de Dezembro até meados de Abril, havendo mesmo anos que começaram em Novembro e terminaram em Maio.
Mas não é só de esqui de montanha que vive esta instância. Outras actividades diurnas, como o snowpark de 70.000m2 com várias rampas de saltos, rails e caixas para free style e mais; uma descida de boardcross na zona de "2 Lacs" com 1.400 metros de comprimento e 350 metros de inclinação repleta de saltos e curvas, que é uma verdadeira aventura radical; um impressionante Tobogan com seis quilómetros de comprimento na zona do glaciar do "Peclet", a 3.000 metros de altitude - aberto diariamente das 10 às 15 horas, tem um custo de 11,5€ (17,5€ para quem não tem forfaits). Os mais pequenos não foram esquecidos, e a Escola de Ski Francesa (ESF) tem um número vastíssimo de actividades para os mais novos (www.esf-valthorens.com).
Mas se, mesmo assim, as suas preferências recaem também por actividades a seco, então pode optar pela vasta oferta do Sports Centre, com 7.500m2, que tem campos de basket, volley ball, hand ball, ténis, badmington, 30 mesas de ping pong e muito, muito mais!
As lições de esqui e snowboard na ESF variam entre 34€ num dia nas clínicas, 138€ para cinco dias de clínica em grupo de 8-10 pessoas, e os 48€ das lições privadas de uma hora. Mas se preferir um pack de 6 x 1h30 os preços descem para 40€ por sessão.
Como eu já disse em reportagens anteriores, seja um iniciado ou experiente, convém sempre ter uma lição para apurar a técnica, ou simplesmente para receber dicas dos experientes instrutores da ESF sobre os melhores locais para esquiar, ou onde se pode encontrar a mais fofa neve da estância.
No que respeita a acomodações, o leque de escolhas é vasto, mas as minhas preferências recaem naqueles que estão mais próximos das pistas e que sejam verdadeiros hotéis de montanha, como o Fitz Roy ****, com 56 quartos bem equipados, em que basta sair da porta, meter os esquis e começar o divertimento.
Com 80 quartos e três restaurantes temáticos está o hotel Le Val Thorens ***, muito popular entre as famílias portuguesas, oferecendo todas as comodidades inerentes a resorts alpinos: lojas, serviço de aluguer de material de esqui, ginásio, e outros. Mais pequeno, mas igualmente carismático, é o hotel 3 Vallées ***, com três apartamentos, 24 quartos e três suites, e com a alta cozinha do chef David Boyer.
No que respeita a challets, a minha escolha vai para o magnifico L'Oxalys ****, com 36 cómodos apartamentos, ginásio, piscinas, SPA e, provavelmente, o melhor restaurante de Val Thorens, sobre a tutela do talentoso e jovem chef Jean Sulpice, cuja criatividade já lhe valeu uma estrela Michelin.
Quanto a refeições, e como já referi anteriormente, o L'Oxalys é paragem obrigatória e, quando lá estiver, não se esqueça de pedir "Coque meringuée, miel de montagne et parfum d'Antésite" que é simplesmente divinal.
Outros restaurantes, como o Chalet de la Marine no meio da pista de "les dalles", uma opção válida para almoço, ou então num dos três jantares que organizam semanalmente, e fazer a viagem numa "chenillette" - limpa neves.
A visita ao almoço na Fruitiere, na pista Plein Sud, é quase imprescindível, pois a vista e a gastronomia estão taco a taco, podendo comer um fantástico foie gras com uma vista privilegiada sobre os glaciares e montanhas.
Um ponto que não pode deixar de visitar é o restaurante La Folie Douce: após as 16h15 e até sensivelmente às 17 horas, é o local mais animado de Val Thorens, onde se juntam centenas de pessoas para ouvir um virtuoso DJ na companhia de dois animadores, beber uma cerveja e depois fazer a última descida de uma forma mais descontraída.
Uma actividade gastronómica interessante é visitar as várias "Boucheries" e fazer uma degustação dos vários enchidos, queijos e vinhos da região.
No meu caso, visitei a 8 à Huit e fiquei simplesmente maravilhado com a qualidade dos produtos da região da Savoie.
Se depois do jantar a sua vontade é ir beber um copo ou mesmo ir dar um pézinho de dança, esta estância tem várias opções, que começam nos bares da rue do Soleil e terminam às quatro da manhã na disco Baramix com vista para as pistas.
Val Thorens é uma estância com cabeça, tronco e pés. Tudo o que tentar procurar vai acabar por encontrar.
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Detalhes
Office de Tourisme de Val Thorens
Maison de Val Thorens 73440 Val Thorens - France
Tel: +33 479 00 08 08
valtho@valthorens.com
www.valthorens.com