Oje - o Jornal Economico - Travel&Safaris - Espanha. E a neve já aqui ao lado

Para quem tem por paixão o esqui e outros desportos em que a neve é o elemento principal, ir até Espanha representa sempre a melhor opção, principalmente se pensarmos num fim-de-semana prolongado, pois essa neve está mesmo aqui ao lado, a apenas algumas horas de carro de qualquer ponto de Portugal. Mas mesmo para um período mais prolongado em contacto com o manto branco, o experiente esquiador sabe que no país vizinho encontrarão óptimas condições para viverem momentos de pura magia que sempre é oferecido pela neve.

Mas há sempre quem coloque um certo ar de estranheza quando se fala em ir esquiar a Espanha, olhando para ele apenas como um país onde o sol é omnipresente, um país de praias, de vilas e cidades antigas onde se dança o flamengo e onde se enfrentam touros, e poucas vezes como um país onde a neve também faz parte de uma certa cultura paisagística e turística.

Para contrariar essa ideia, bastaria pensar que Espanha é a segunda região mais montanhosa da Europa, esperar pelo final do mês de Novembro e que cheguem as primeiras neves para que comecem a ficar operacionais as cerca de 20 estâncias de esqui do país vizinho, para que vilas, montanhas e vales comecem a ficar cobertos de branco, aparecendo as primeiras possibilidades de dias passados a descer montanhas a um ritmo com mais ou menos adrenalina e de diversas actividades desportivas em contacto com a natureza, ou de passeios envoltos em cultura, história, arte, gastronomia e entretenimento por aldeias de montanha, vilas e majestosas cidades. Um país que divide a sua oferta de neve por áreas bem definidas, a norte, a sul, a noroeste e no centro, ou seja, na Cordilheira Cantábrica, Pirinéus Aragoneses, Pirinéus Catalães, Sistema Central, às portas de Madrid, Sistema Ibérico ou Sierra Nevada, em plena Andaluzia, áreas que têm sempre uma cidade importante perto, como Madrid, Granada, Valência ou Barcelona, o que permite uma acesso fácil às diversas estâncias de esqui.

Pirinéus Aragoneses que contam com três estâncias de esqui principais, Candanchú, que oferece 44 pistas em cerca de 40 quilómetros esquiáveis, com destaque para o esqui de fundo, Cerler, onde se destaca la Solana com um snowpark e pistas temáticas para os mais novos, e Formigal, a mais conhecida de todas as estâncias dos Pirinéus Aragoneses, bem no coração do vale de Tena. Uma das mais emblemáticas estâncias de esqui da Europa, oferecendo 7 pistas verdes, 18 azuis, 33 vermelhas e 39 negras, para além de uma nova pista de boardercross e skicross, pistas infantis, circuitos para motos de neve, snowbike e para trenós puxados por cães, 101 canhões de neve, snowpark, vários terraços panorâmicos e uma vasta e moderna infra-estrutura perfeitamente adaptadas às necessidades dos esquiadores, fazendo de Formigal, sem dúvida, um dos melhores destinos de neve de Espanha.

Já nos Picos da Europa, em plena Cordilheira Cantábrica, a 38 km de leon, 66 km de Oviedo e a 350 km de La Coruña, ergue-se a estância de San Isidro, a mais importante estância desta região montanhosa, com 31 km de domínio esquiável, 31 pistas para a prática de esqui e de snowboard, das quais 5 são verdes, 10 azuis, 13 vermelhas e 3 pretas, para além de um snowpark, pista de esqui de fundo e múltiplas rotas fora de pista, uma estância organizada em quatro sectores: Cebolledo, Requejines, Riopinos e Salencias - La Raya, sectores onde os esquiadores encontrarão pistas adaptadas ao seu nível.

Regressando aos Pirinéus, desta vez aos Catalães, onde a força dos ventos que sopram do Mediterrâneo descarregam humidade e neve nas suas encostas, encontramos Vallter 2000, a mais oriental das estâncias desta cordilheira, a 2000 metros de altitude e bem no centro do circulo de origem glaciar de Morens-Ulldeter, uma estância ideal para o esqui em família, assim como o é El Valle de Núria, na vertente sul, entre percuros marcados por uma singular beleza, onde apenas se chega através de um comboio, o que faz de Núria uma estância única, onde impera o silêncio e a feliz ausência de veículos motorizados. Ali perto, dominando o Valle de la Cervanya e com vista para as montanhas de Andorra, aparece Alp 2500 e as suas pistas entre bosques de abetos negros, a meio caminho de uma das mais famosas estâncias de esqui da Europa e a mais antiga de Espanha, La Molina, havendo mesmo um forfait comum.

Gran Pallars é outro dos destinos de neve dos Pirinéus Catalães direccionado para o esqui em família, oferecendo 70 km de pistas, rivalizando com Valle de Boí, rodeado pelos picos mais altos do Parque Nacional de Aigües Tortes, uma estância que integra na sua arquitectura de pedra e madeira um magnífico enquadramento.

Mas é sem dúvida Baqueira Beret o destino de eleição dos portugueses nesta região de Espanha quando se fala em neve, um destino onda a qualidade da neve assim como uma completa oferta de alojamento e de serviços faz a diferença relativamente às restantes estâncias. Se ao olhar para um mapa e lhe parecer que qualquer das propostas apresentadas lhe parecem um poço longínquas, existem outras propostas em terras de Espanha para onde poderá partir ao encontro dos prazeres da neve.

Uma delas é bem no centro de Espanha, a poucos quilómetros de Madrid, onde encontrará três zonas de esqui, Navacerrada, Valdesquí e La Pinilla, onde poderá chegar de comboio e aproveitar para descobrir a monumentalidade, cultura, história e arte da capital espanhola. Mas para os portugueses é sem dúvida Sierra Nevada que concentra as atenções da maioria dos portugueses, uma estância que durante a época de neve torna-se numa verdadeira província portuguesa. Localizada na Andaluzia, o que faz dela a mais meridional das estâncias de esqui da Europa, se excluirmos a Serra da Estrela, o que quer dizer já ali ao lado, a Sierra Nevada, para além de contar com mais dias de sol que qualquer outra estância de esqui, conta ainda com uma magnífica infra-estrutura hoteleira, que se amplia até à bela cidade de Granada.

São 62 km de zona esquiável onde se cruzam 45 pistas para todos os níveis, assim como diversos itinerários fora de pistas onde abunda uma magnífica qualidade de neve, motivos que fazem com que, de facto, a Sierra Nevada seja o destino de eleição da maioria dos portugueses que têm como obrigatório uns dias de férias ou de lazer passados no manto branco que todos os invernos visita a Andaluzia.

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