São Tomé e Príncipe realiza um novo recenseamento da população em Maio do próximo ano, o terceiro desde a independência do arquipélago, em 1975.
 
O processo está a ser organizado pelo Instituto Nacional de Estatística (INE) são-tomense e é financiado pelo Banco Africano de Desenvolvimento, mas o valor não foi divulgado.
 
Os trabalhos preliminares estão em curso e abrangem a formação dos agentes recenseadores, que vão trabalhar no terreno, sensibilização das populações e aquisição de meios humanos e materiais.
 
"Enquanto os outros inquéritos normalmente se fazem com base em amostras, o recenseamento geral da população e habitação é exaustivo. É inquirida toda a população, ninguém pode ficar de fora", disse à Lusa a directora-geral do Instituto Nacional de Estatística.
 
O primeiro recenseamento foi realizado em 1981, ainda durante a vigência do partido único. Foi rejeitado pela população que, por falta de esclarecimento o confundiu com o contrato escravo que marcou as plantações de cacau e cana-de-açúcar nas duas ilhas durante o período colonial. Houve rebelião popular, que culminou com a prisão e espancamento de vários cidadãos.
 
O segundo recenseamento aconteceu em 2001, cujos resultados ficaram aquém das expectativas. Também na altura centenas de populares não aderiram ao censo populacional, tendo feito com que "o produto final não tenha sido o que se esperava", segundo a directora-geral do INE.
 
"As pessoas têm que perceber o que é o recenseamento, para que serve, as pessoas têm que colaborar e porque toda a gente vai ter que participar, é preciso um trabalho de sensibilização muito forte junto da população", explicou Elsa Cardoso.
 
"O recenseamento geral da população, em termos muito globais é a base de toda a planificação. Não se pode fazer uma planificação em qualquer área se não tivermos os dados fiáveis e o recenseamento geral da população é a única operação que faz um retrato real de todo o país", acrescentou.
 
No recenseamento de 2012, cujo lema será "São Tomé e Príncipe Conta Consigo", pelo menos 220 agentes recenseadores vão estar no terreno durante um mês para obter respostas ao questionário para obter dados que quantificam e qualificam a população, nomeadamente em relação às condições de vida.
 
O objectivo é permitir ao governo e parceiros de desenvolvimento planificar um conjunto de bens e serviços essenciais às populações.
 
O recenseamento da população, que é realizado a cada 10 anos, será feito desta vez com o recurso de tecnologias mais avançadas.
 
"É um pequeno computador de mão, um PDA com um GPS incorporado, com o questionário inserido por cada distrito do país", explicou a directora do INE.
 
Indicadores demográficos do Programa das Nações Unidas para o Desenvolvimento (PNUD) estimam que em 2012 São Tomé e Príncipe terá uma população total de 169 680 habitantes, dos quais cerca de 87 mil mulheres.