A SASOL, empresa petroquímica sul-africana, está a planear construir uma central eléctrica a gás natural em Moçambique, revelou em Joanesburgo o director de novas energias da empresa Henri Loubser.
 
Segundo aquele responsável, o projecto, que resulta de uma joint-venture entre a SASOL e a empresa moçambicana de electricidade EDM, com uma capacidade de 140 megawatts, deverá estar concluído e a produzir energia eléctrica em 2013.
 
A EDM irá deter 51% do capital da futura central, que converterá gás natural em electricidade, destinada na sua grande maioria ao consumo doméstico, disse Loubser.
 
O custo do projecto, estimado em cerca de 1,8 mil milhões de rands (166 milhões de euros), não deverá ter dificuldades de financiamento, quer da SASOL, quer da EDM, considerou Henri Loubser.
 
As crescentes necessidades energéticas de Moçambique e a existência de vastas reservas de gás no país para alimentar a central são dois dos factores que tornarão o projecto viável junto de qualquer investidor, admitiu o director da petroquímica sul-africana, que é a maior produtora do mundo de gasolina e gasóleo a partir de carvão e gás natural.
 
Na África do Sul, onde a empresa tem refinarias de grandes dimensões em Sasolburg e Secunda, está a ser construída uma central do mesmo tipo da que está planeada para Moçambique, a qual permitirá à SASOL satisfazer 60% das necessidades energéticas até 2013.
 
Os elevados custos da energia eléctrica na África do Sul, onde 90% da electricidade consumida é gerada pela queima de carvão, está a forçar empresas como a SASOL a produzir a sua própria electricidade para se manterem competitivas.
 
Detentora mundial da patente de fabrico de combustíveis líquidos a partir do carvão e de gás, a SASOL já importa desde 2003 quantidades significativas de gás natural de Moçambique para produção de gasolina e gasóleo, que chega às suas refinarias através um gasoduto abastecido pelos campos de Pande e Temane e que se estende por 865 quilómetros.