Aferir qual o contributo das empresas para a comunidade e reflectir sobre o seu papel social são os objectivos deste estudo, cujos resultados revelam que o montante investido pelo universo das 52 empresas auscultadas se traduz num valor superior a 76 milhões de euros.

Este valor mantém o investimento médio por empresa na comunidade desde 2008. A maior percentagem pertence às empresas que investem mais de um milhão de euros (37%) e, no extremo oposto, às que investem menos de 200 mil euros (25%).

De realçar igualmente que 13% das empresas não comunicam ainda os montantes dos apoios, o que demonstra que esta área de actuação na comunidade continua a não ser encarada como as demais. Mesmo "existindo uma evolução indiscutível", falta ainda dar passos cruciais em termos de rigor e exigência.

O mesmo acontece com a comunicação de critérios de escolha dos projectos, instituições e iniciativas que contam com o apoio das empresas: apenas 25% o fazem. Regista-se "uma grande melhoria a nível da gestão, mas, no entanto, ainda não é prática corrente comunicar estes critérios", conclui Nathalie Ballan. Não obstante, 73% e 83% das empresas, respectivamente em 2009 e 2010, comunicam compromissos e/ou áreas de actuação, face a 62% na primeira edição do estudo.

No que toca a comunicar, "em geral, as empresas definiram políticas ou linhas de actuação muito mais claras, já não tão dispersas e cada vez mais relacionadas com o seu contexto local". Se, em 2008, apenas 13% das empresas comunicava ter uma política, estratégia de filantropia ou investimento na comunidade, em 2009 e 2010, este valor subiu, respectivamente, para 65% e 87%.

Por outro lado, "a ligação entre as estratégias de envolvimento com a comunidade e as estratégias de sustentabilidade também se tornou mais clara nos últimos dois anos, comparativamente a 2008", esclarece a sócia fundadora da Sair da Casca: "nota-se uma maior procura de eficiência e eficácia".

Paralelamente, os projectos de voluntariado "ganham cada vez mais expressão", diz. No ano em que se celebra, a nível europeu, o trabalho voluntário, 70% das 52 empresas que colaboram no estudo desenvolvem actualmente programas de voluntariado, com um envolvimento expressivo dos colaboradores, conclui a amostra. A coesão interna da organização, através de "um olhar e fazer" pelos outros, parece constituir uma fórmula de sucesso com benefícios para ambas as partes.

É que, se o voluntariado empresarial consiste numa tendência com um peso cada vez mais visível no panorama nacional, o mesmo acontece com "o compromisso de quase todos para contribuir para reduzir a pobreza e a exclusão social", garante Nathalie Ballan.

Não só a nível interno - de que são exemplo programas de empregabilidade ou de integração de pessoas com deficiência -, mas também a nível externo, como comprovam os montantes investidos na comunidade e que privilegiam áreas tão diversas como a criação ou adaptação de produtos e/ou serviços para os tornar acessíveis a populações normalmente excluídas, ou a criação de ferramentas financeiras alternativas para pessoas que não podem recorrer ao sistema bancário tradicional. E, nesta categoria, são cerca de 80% as empresas que abraçaram e estão a cumprir este compromisso.
 

Causas conhecidas são as mais apoiadas

No que respeita às causas mais apoiadas, a solidariedade, que integra o apoio a instituições de solidariedade e o envolvimento em campanhas lideradas também por instituições, encabeça o ranking, sendo seguida pela educação (com enfoque nas crianças e jovens) e pela cultura. Estas áreas eram já as preferidas das empresas, na primeira edição do estudo. Mantém-se também a tendência para apoiar causas que tenham atingido já um certo patamar de visibilidade ou seja, de privilegiar "quem já é (muito) visível", aponta o documento.

Na opinião de Nathalie Ballan, "no caso dos projectos sociais, ainda há pouco trabalho feito sobre os impactos e, como as empresas não podem relatar tudo o que fazem, porque seria informação a mais, tendem a privilegiar o que é mais conhecido ou lhes pode dar mais visibilidade".

A título de exemplo, na área cultural, entidades como a Fundação de Serralves ou a Fundação Casa da Música e, na área social, o Banco Alimentar contra a Fome ou a EPIS - Empresários para a Inclusão Social - são as que lideram as "preferências" das empresas auscultadas.

O apoio a idosos, a pessoas com dependências e a própria deficiência continuam a ser as causas menos divulgadas pelas organizações em questão. Mas, em contrapartida, é notório o crescente envolvimento em projectos educativos para a promoção de temáticas como a educação para a saúde, a prevenção rodoviária ou a protecção ambiental, nos quais as empresas trabalham numa lógica de proximidade com as entidades públicas, assumindo os encargos financeiros das iniciativas que apoiam.

Por último, e quando se fala na visão estratégica do papel da empresa na comunidade, o estudo aponta para uma tentativa crescente, por parte das empresas, de estruturarem a sua área de envolvimento: a "grande maioria" das empresas entende os benefícios de ter políticas de envolvimento com a comunidade que estejam alinhadas na sua estratégia geral de sustentabilidade, mas "é diariamente sujeita a diferentes pressões. A gestão da alocação de recursos é extremamente complexa e não pode ser vista só à luz do que diz a estratégia", explica a especialista.

Pese embora o facto de, muitas vezes, esta estruturação não ser ainda fruto de uma reflexão estratégica para definir, com eficácia, o papel da organização e as suas formas de actuação, a ligação entre as estratégias de envolvimento com a comunidade e as estratégias de sustentabilidade tornou-se também mais clara nos últimos dois anos, face aos resultados da primeira edição do estudo.

 
Investimento nos colaboradores cresce com a crise

Um caminho que parece conduzir a "novas abordagens" de actuação social, que é "o que nos parece mais interessante", afirma Nathalie Ballan, para quem existem exemplos "altamente inspiradores e coerentes com a missão e cultura do mundo empresarial, é, por exemplo, o "negócio inclusivo", promovido pelo World Business Council for Sustainable Development (WBCSD), e o social business de Muhammad Yunus". As empresas podem usar parte do orçamento disponível para a filantropia e investir num destes modelos, passando de uma atitude de "caridade" para uma postura de "investidores", conclui.

O social business, modelo empresarial criado para responder a necessidades sociais, visa a auto-suficiência, o desenvolvimento da actividade e o fim da "subsídio-dependência", o que permite à estrutura concentrar-se na sua missão social, em vez de passar uma grande parte do seu tempo a angariar fundos.

Como recorda a sócia fundadora da Sair da Casca, a grande vantagem deste modelo de negócio, face ao tradicional, é que depois do reembolso do investimento, os lucros são reinvestidos na comunidade ou na empresa.

Contudo, é sempre necessário medir os impactos dos projectos na comunidade e, a esse nível, o número de empresas que o fazem continua a não ser expressivo. Segundo Nathalie Ballan, em relação à medição do impacto, "estamos numa fase embrionária, não apenas em Portugal. É normal haver uma tendência para uma exigência maior pelo menos a nível da organização dos projectos, dos resultados, eventualmente dos seus impactos". Mas, no que respeita ao retorno para a sociedade, este "é ainda um tema quase experimental".

Ora, com o agravar das condições económicas do país, a questão impõem-se: existem dados que comprovem que as empresas estão mais preocupadas em praticar uma Responsabilidade Social voltada para o seu interior ou, pelo contrário, há agora um maior esforço para ajudar a comunidade? É "mais comunicada e mais visível" a preocupação das empresas com a sua Responsabilidade Social interna, ou seja, para com os seus colaboradores, esclarece Nathalie Ballan. Cerca de 80% das empresas analisadas, segundo dados relativos a 2010, assumem um compromisso, por exemplo, através da criação de condições de empregabilidade ou de programas de integração de pessoas com deficiência, conclui.

O que não significa que, anteriormente, as empresas não tivessem estas práticas, mas sim que, provavelmente, não lhes davam tanta visibilidade. De resto, as empresas continuam a investir na Responsabilidade Social "externa", mas "o foco interno tornou-se mais evidente e claro".