Portugal registou uma queda de 1% no último trimestre do ano passado face ao período homólogo de 2008, e caiu 0,2% face ao terceiro trimestre do ano passado, interrompendo dois trimestres de crescimento.

O Instituto Nacional de Estatística (INE) revê assim, em baixa, a previsão inicial de estagnação nos últimos três meses do ano passado, "reflectindo sobretudo nova informação sobre o comércio internacional (valores nominais e deflactores)", explica o organismo oficial das contas nacionais.

Questionado se teme uma recessão técnica da economia, que acontecerá se no primeiro trimestre deste ano o crescimento voltar a ser negativo, o ministro respondeu negativamente.

"Penso que é prematuro estarmos a falar nesse cenário, o facto de termos um número em cadeia no final do ano que foi negativo não nos deve precipitar já para cenários dessa natureza", afirmou em declarações aos jornalistas no Parlamento.

Interrogado se irá manter as previsões de crescimento para 2010, que apontam para um crescimento de 0,7%, Teixeira dos Santos limitou-se a repetir o número: "É isso que consta na proposta do Orçamento que está a ser discutida".

Sobre os números do INE o ministro das Finanças admitiu que "não são simpáticos", mas preferiu salientar que "a queda do PIB atenuou-se ao longo do ano de 2009".

"Confirmamos uma queda de 2,7% em relação a 2008 e constatamos assim que a economia portuguesa é das economias que menos se contraiu em 2009", afirmou, defendendo que a forma como Portugal reagiu à crise foi "um pouco melhor" a dos restantes países europeus.

Teixeira dos Santos considera que "há sinais de recuperação" para 2010, embora gradual, da economia internacional, e "sinais internos de alguma recuperação". "Temos de prosseguir esta política de manter estímulos à economia mas dar já um sinal claro do nosso compromisso de reduzir o défice".