O belga Peter Praet foi hoje nomeado para economista-chefe do Banco Central Europeu e torna-se assim o primeiro líder desta divisão no banco central que não é alemão, desde a sua criação em 1998.
 
Peter Praet, de 62 anos, era um especialista em regulação financeira no Banco Central da Bélgica antes de se tornar membro da comissão executiva do BCE em junho de 2011.
 
A posição de economista-chefe do banco era muito disputada em especial do lado alemão, sendo apontado o mais recente membro da comissão, Jörg Asmussen, ex secretário de Estado das Finanças da Alemanha, mas também era disputado por França.
 
Jörg Asmussen será o responsável pelas relações internacionais e europeias, e representará ainda o BCE nas reuniões do Euro Working Group, do Economic and Financial Comittee, e acompanhará ainda o presidente e o vice-presidente nas reuniões do Eurogrupo, do Ecofin e nas cimeiras dos chefes de Estado e de Governo da União Europeia e da Zona Euro, e ainda pelos serviços legais e pela representação permanente do BCE em Washington.
 
O membro francês da comissão executiva, Benoit Coeure, - outro dos apontados ao cargo de economista-chefe da instituição - fica responsável pelas operações de mercado a partir de março.
 
O presidente do BCE, o italiano Mario Draghi, consegue assim relegar para segundo plano as disputas nacionais pelo cargo de economista-chefe, após a saída do alemão Jürgen Stark, que saiu em oposição às intervenções do BCE no mercado secundário de dívida soberana. Jörg Asmussen por sua vez já disse estar contente com a decisão. "Estou satisfeito. Juntamente com o presidente do BCE, Mario Draghi, irei tomar conta da gestão da crise no curto prazo", disse, citado pelo jornal alemão Bild-Zeitung.