"Não temos outra escolha senão agir imediatamente e propor a interdição do comércio internacional" de atum rabilho, muito apreciado no sushi, disse hoje em conferência de imprensa o comissário europeu para o Ambiente, Janez Potocnik.

 
Se os Governos da UE aprovarem a recomendação de Bruxelas e declararem o atum rabilho como uma espécie ameaçada de extinção - e se esta posição for ratificada pela organização da ONU de protecção das espécies em perigo (CITES) - a pesca desta espécie será proibida.

 
A proibição não deverá ser total, estando prevista por Bruxelas a apresentação na reunião da CITES - de 13 a a 25 de Março, em Doha - uma excepção para a pesca artesanal.

 
"Uma parte importante da solução que hoje propomos é uma disposição especial para os navios de pesca artesanal", disse a comissária para as Pescas, Maria Damanaki. "O nosso objectivo é assegurar um futuro viável para os pescadores, o que exige a existência de unidades populacionais saudáveis de atum rabilho, sendo óbvio para todos que a pesca intensiva desta espécie não é o caminho a seguir".

 
As capturas de atum rabilho na UE foram este ano reduzidas em 39%, sendo que Portugal tem uma quota marginal de 237,66 toneladas.

 
No passado dia 10 o Parlamento Europeu tinha já defendido, na sessão plenária de Estrasburgo, em França, a proibição do comércio de atum rabilho.

 
A Convenção CITES é o principal acordo global sobre a conservação das espécies selvagens, com o objectivo de evitar a exploração excessiva das espécies da fauna e da flora selvagens pelo comércio internacional.

 
As Partes na Convenção elevam-se a 175, incluindo os 27 Estados-membros da UE.

 
Todos os países à volta do Mediterrâneo têm interesse na pesca do atum rabilho, e a UE detém 57% do total admissível de capturas, sendo a parte da Tunísia, Marrocos, Argélia e Líbia de 27% e a do Japão de 9%.