O produto interno bruto (PIB) deverá crescer entre 2,2 a 2,7% em 2012, quando as previsões de novembro apontavam para um crescimento de 2,5 a 2,9%. Para 2013, as estimativas ontem divulgadas são de um aumento de 2,8 a 3,2%, contra as previsões anteriores de três a 3,5%.
 
Em relação à taxa de desemprego, atualmente de 8,5%, a Fed antecipa que se fixe entre os 8,2 e os 8,5% no final de 2012, descendo para os 7,4 e os 8,1% no ano seguinte.
 
A Reserva Federal anunciou ainda que definiu um objetivo de inflação anual de 2%, que deverá contribuir para o objetivo do pleno emprego.
 
 "Comunicar claramente este objetivo da inflação ao público vai contribuir para proteger com firmeza as expetativas de inflação de longo prazo e, dessa forma, encorajar a estabilidade de preços e das taxas de juro de longo prazo e melhorar a capacidade do Comité de promover o pleno emprego em períodos de perturbações económicas consideráveis", lê-se no comunicado que ontem divulgou.

A Fed disse também que está preparada para recomprar títulos suplementares nos mercados para apoiar, se for preciso, a recuperação da economia norte-americana, afirmou o seu presidente, Ben Bernanke, em conferência de imprensa.
 
"Se a inflação for inferior [ao novo objetivo da Fed, de dois%] e a queda do desemprego demasiado lenta, então [...] haverá argumentos a favor de medidas suplementares", incluindo compra de títulos no mercado, afirmou Bernanke.
 
A Reserva Federal tem como missão garantir a estabilidade de preços, o pleno emprego e que as taxas de juro de longo prazo sejam moderadas.
 
Os membros da FOMC consideram que o pleno emprego corresponde a uma taxa de desemprego situada entre 5,2 e seis%, ou seja, um nível de desemprego residual "bem mais elevado" do que era admitido antes da crise.
 
Até agora, a Fed considerava como desejável que o aumento dos preços estivesse entre 1,7 e 2%. Os dirigentes da FOMC acreditam que a inflação seja inferior ao objetivo até 2014, estimando uma taxa de inflação entre 1,4 e 1,8% em 2012 e entre 1,4 a 2% em 2013.
 
A FOMC prometeu ontem a manutenção de uma taxa de juro "excecionalmente baixa", pelo menos até ao final de 2014. De acordo com as novas previsões, a maioria dos dirigentes da Fed estão a favor de uma taxa de juro entre zero e um% no final de 2014. A mais longo prazo, os membros da FOMC consideram desejável que a taxa de juro esteja entre os quatro e os 4,5%.