O Conselho de Ministros sublinhou, no entanto, que o seu apoio à proibição de comércio do tunídeo em 2011 depende da adopção de medidas que assegurem "um futuro viável para os pescadores afectados pelas novas medidas".

 
Com a "luz verde" dos Estados-membros, a Comissão Europeia fica mandatada para defender a posição da UE na 15.ª conferência da Convenção sobre o Comércio Internacional das Espécies Selvagens da Fauna e da Flora Ameaçadas de Extinção (CITES), de 13 a 25 de Março, em Doha.

 
Com base em critérios científicos, a Comissão Europeia pediu no mês passado aos Estados-membros para apoiarem a proibição do comércio de atum rabilho em 2011.

 
A proibição não deverá ser total, tendo Bruxelas previsto uma excepção para a pesca. As capturas de atum rabilho na UE foram este ano reduzidas em 39%, sendo que Portugal tem uma quota marginal de 237,66 toneladas.

 
No início de Fevereiro, o Parlamento Europeu tinha já defendido a proibição do comércio de atum rabilho, também conhecido como atum vermelho.

 
Em meio século, de 1957 para 2007, a população de atum rabilho reduziu-se em 75%, com uma quebra de 60% só na última década.

 
A Convenção CITES é o principal acordo global sobre a conservação das espécies selvagens, com o objectivo de evitar a exploração excessiva das espécies da fauna e da flora selvagens pelo comércio internacional.

 
As Partes na Convenção elevam-se a 175, incluindo os 27 Estados-Membros da UE.

 
Todos os países da bacia do Mediterrâneo têm interesse na pesca do atum rabilho e a UE detém 57% do total admissível de capturas, sendo a parte da Tunísia, Marrocos, Argélia e Líbia de 27% e a do Japão de 9%.

 
O atum rabilho é a maior das várias espécies de atum e os maiores exemplares, já muito raros, podem atingir os quatro metros de comprimento e cerca de 700 quilos de peso.