A directora-geral da UNESCO, Irina Bokova, anunciou hoje a suspensão da execução dos programas desta agência da ONU até ao fim do ano, depois da retirada da contribuição financeira norte-americana devido à admissão da Palestina.
 
A medida permitirá "uma economia de 35 milhões de dólares (25,67 milhões de euros" o que, com a utilização de 30 milhões de dólares (22 milhões de euros) de um fundo destinado às despesas correntes, cobre o défice de tesouraria estimado este ano em 65 milhões de dólares (47,69 milhões de euros), declarou a responsável no encerramento da conferência geral da organização em Paris.
 
Os EUA anunciaram, no final de Outubro, a suspensão total da sua contribuição financeira para a UNESCO, poucas horas após a agência da ONU para a educação, ciência e cultura ter aceite a Palestina como membro de pleno direito.
 
A decisão norte-americana priva a agência de 22% do seu orçamento, o que se traduz num buraco de 70 milhões de dólares (51,37 milhões de euros) a partir de 2011, já que os EUA pagam a contribuição habitualmente no fim do ano.
 
Segundo uma porta-voz da UNESCO, a suspensão não afecta o Comité Intergovernamental da UNESCO para a salvaguarda do património cultural imaterial da humanidade, que se reunirá em Bali de 22 a 29 de Novembro.
 
A suspensão dos programas abrange sobretudo compromissos contratuais, publicações, custos de comunicações e viagens de pessoal.
 
"A situação, e estou a avaliar as palavras, é difícil", declarou Irina Bokova.
 
Para os anos de 2012-2013, para os quais a UNESCO prevê um défice de tesouraria de 143 milhões de dólares (104,9 milhões de euros), Bokova propôs várias medidas, incluindo a criação de um fundo de emergência aberto a donativos de instituições e de particulares ou um aumento temporário da contribuição dos Estados-membros para o fundo de despesas correntes.