"Perante o que se passou na Páscoa, que veio acabar com todas as dúvidas, a solução encontrada pela EP não é resolver mas agudizar o problema, porque vai dar ainda mais visibilidade a uma medida que é injusta", disse à Agência Lusa Elidérico Viegas, presidente da Associação dos Hotéis e Empreendimentos Turísticos do Algarve (AHETA).
 
Em tom irónico, o responsável hoteleiro sugeriu que o dinheiro que a empresa se prepara para investir nas ações de informação sobre pagamentos "seja investido numa campanha a dizer que afinal já não há portagens".
 
O representante sublinhou que a queda na procura de alojamento por parte de espanhóis superou os 30%, mas mostrou-se "muito preocupado" com os efeitos da medida durante o próximo verão. A A22, autoestrada que atravessa o Algarve, começou a ser paga em dezembro do ano passado, a par de outras três SCUT (autoestradas sem custos para o utilizador).
 
Comentando a prevista instalação de mais um terminal de pagamento na fronteira de Vila Real de Santo António, Elidérico Viegas afirmou que essa máquina "não será necessária, porque as pessoas virão cada vez menos".
 
Segundo o responsável, a introdução de portagens "deixa toda a gente a protestar e zangada" com o país, pois "os que vêm e pagam ficam chateados, não vêm mais e ainda regressam a fazer má propaganda de Portugal e os que não vêm e não pagam também ficam chateados, porque queriam vir". 

Elidérico Viegas aconselha a Estradas de Portugal e o Governo a recuar e "fazer mea culpa", justificando que "as organizações e os poderes só são grandes quando reconhecem que erram e esse reconhecimento é uma prova de grandeza e sabedoria".
 
Por outro lado, o dirigente hoteleiro questionou o que acontece a quem não paga as portagens nas ex-SCUT, duvidando que paguem alguma coisa.
 
"Será que as autoridades passam multas a quem passa nos pórticos sem ter pagado? Será que as matrículas estrangeiras ficam registadas nos pórticos? Se ficarem, como é que mandam a coima para casa? As autoridades de outro país vão notificar um concidadão de uma multa por falta de pagamento de portagens?", questionou.
 
Para justificar aquelas questões, o representante da AHETA disse desconhecer "qualquer caso de multa deste tipo paga num país por infração num outro país".