As redes sociais como o Facebook e o Twitter estão a contribuir para mudar a estrutura da indústria do turismo ao permitirem que os consumidores partilhem as suas experiências, tornando-se produtores de conteúdos, defendeu hoje Dimitrios Buhalis, especialista em turismo.

 
O professor britânico da Universidade de Bornemouth considera que o "consumidor está a também a tornar-se produtor de informação", o que torna mais difícil a tarefa dos agentes de viagens, que precisam de se reposicionar se não quiserem continuar a perder quota de mercado.

 
"As redes sociais tornam mais fácil que as pessoas interajam através da Internet, mas também que fiquem a conhecer as experiências de outras pessoas. O consumidor está a tornar-se também um produtor de informação", salienta.

 
O professor argumenta que "o intermediário está a ser dispensado", afirmando que "em Inglaterra, entre 2000 e 2010, quase 40% do turismo ocorreu sem recurso a um agente de viagens", uma tendência que se verifica a nível mundial.

 
"Os consumidores escrevem nas redes sociais coisas do género: Fui a Aveiro na semana passada e descobri este bar ou aquele restaurante e foi maravilhoso porque estava sol e bom tempo e a Ria de Aveiro é muito bonita. De repente, o consumidor está a tornar-se um produtor que partilha a sua experiência", aponta.

 
Professor da Universidade de Bournemouth e especialista em eTourism, Dimitrios Buhalis é considerado um dos mais respeitados "gurus" da área do turismo, estudando sobretudo o papel da tecnologia na evolução do sector.

 
"A tecnologia mudou a estrutura do turismo. Melhorou a maneira de comunicar com os clientes e a maneira como os influenciamos. Permite manter um diálogo constante com o cliente. Isso mudou a competitividade da indústria do turismo e a maneira como as organizações comunicam com os clientes", disse à Lusa o professor britânico, à margem da conferência INVTUR 2010, na Universidade de Aveiro.