A Associação Empresarial de Portugal (AEP) inicia hoje "o mais ambicioso programa de internacionalização da sua história", com 43 ações em 30 países de quatro continentes, orçadas em 5,9 milhões de euros.

Em declarações à Lusa, o vice-presidente da AEP afirmou tratar-se de uma "aposta forte" da associação e das mais de 150 empresas envolvidas nas cerca de 385 participações previstas.
 
Para Paulo Nunes de Almeida, as iniciativas de promoção externa das empresas, produtos e marcas portuguesas são, atualmente, um "virtuoso investimento" para a economia nacional, já que "o incremento das exportações é uma das formas mais eficazes de Portugal melhorar as suas contas públicas e ficar menos exposto aos mercados financeiros".
 
Este ano, o programa de internacionalização da AEP - designado ‘Business on the way' - contará com mais ações e mais mercados do que em 2011, o que é encarado por Nunes de Almeida como "um sinal encorajador".
 
"Há cada vez mais empresas portuguesas apetrechadas para competir na economia global, que não se resignaram com a crise e que querem crescer, procurando no estrangeiro a sustentabilidade dos seus negócios", justifica o responsável.
 
 
Como exemplo, o vice-presidente da AEP aponta a participação portuguesa na Arab Health, feira do setor médico hospitalar que de hoje a quinta-feira decorre no Dubai e que, este ano, viu a participação portuguesa aumentar de quatro para 10 empresas.
 
Na mesma linha, a presença portuguesa será reforçada na Gulfood, considerada a maior feira de alimentação, bebidas e equipamento para hotelaria do Médio Oriente, que irá decorrer de 19 e 22 de fevereiro, também no Dubai.
 
"Em 2011 levámos 15 e este ano participaremos com 16 empresas. Mas tínhamos interessados e massa crítica para ampliar a presença de Portugal neste feira, pois havia vários interessados", explicou Paulo Nunes de Almeida, para quem os Emirados Árabes Unidos (EAU) "continuam a ser um mercado com enormes potencialidades para as empresas exportadoras" nacionais.
 
Já a partir de hoje, são 10 as empresas portuguesas que marcam presença na maior feira de negócios do setor médico hospitalar do Médio Oriente, a Arab Health, apenas superada pela congénere Medica, de Düsseldorf.
 
A Actualway (mobiliário hospitalar), A. J. Costa (esterilizadores), Alert (software hospitalar), Biq Consultores (gestão, logística e informação hospitalar), Fapomed (batas cirúrgicas), Nursingshoes (calçado hospitalar), Orthos XXI (mobiliário hospitalar), Plux (biossensores), Ultra-Controlo (sistemas de vácuo e ar comprimido) e Wockshoes (calçado hospitalar) são as empresas nacionais presentes e apostadas em crescer no setor da saúde no Médio Oriente, que se estima valer mais de 60 mil milhões de euros.
 
Segundo dados da AEP, "só nos seis países que integram o Gulf Cooperation Council (EAU, Arábia Saudita, Bahrein, Qatar, Kuwait e Omã), o setor deverá crescer, nos próximos 12 anos, cerca de 12% ao ano".
 
Segundo adianta, até 2015 irão ser construídos naqueles países 200 novos hospitais, calculando-se que em 2020 o mercado regional possa ser avaliado em 120 mil milhões de euros.