O diretor-geral da Autoeurop, António de Melo Pires, não quer arriscar previsões de produção da fábrica devido à incerteza provocada pela crise europeia, mas admite que, caso esta se agrave, poderá haver uma diminuição relativamente a 2011.
 
Sobre as perspetivas para este ano, António de Melo Pires revelou, numa conferência de imprensa, que no primeiro trimestre haverá "um volume de vendas otimista, sendo que o segundo não será diferente". No entanto, admitiu "alguns problemas no final do ano se a recessão se agravar em alguns países europeus, como França, Itália ou Espanha".
 
O responsável máximo da fábrica do grupo Volkswagen adiantou ainda que, "se a Europa entrar toda em recessão, a Alemanha será afetada", colocando problemas à Autoeuropa, já que representou 28,3% das vendas em 2011, sendo o principal cliente.
 
"Neste momento não estamos a equacionar baixar a produção, mas poderá passar pelo alargamento dos downdays [paragens de produção contratadas com os trabalhadores]", referiu Melo Pires, adiantando que, para 2012, "já foram acordados com os trabalhadores 22 dias de paragem, dos quais dois já estão marcados". Questionado sobre se a fábrica parará os 22 dias que constam no acordo com a comissão de trabalhadores, o responsável respondeu não saber "se vão ser dez, 20 ou 30". Dando o exemplo do ano passado, referiu que, de todos os dias marcados, apenas foram cumpridos "cinco ou seis" de paragem.
 
"Não estamos a prever que o ano vá ser negativo, estamos apenas a ser cautelosos", acrescentou. E ser cauteloso para Melo Pires é "diversificar mercados" para outras regiões do globo, principalmente para a China, que se posiciona como o segundo melhor cliente.
 
O responsável afirmou que 2011 "foi o melhor ano da última década", com um aumento de produção de 31%, para 133.100 veículos, e um volume de negócios de 2,2 mil milhões de euros, mais 36% que no ano anterior.
 
O diretor-geral da Autoeuropa disse também que, no ano passado, a fábrica comprou 947 milhões de euros de material a fornecedores nacionais, representando 60% das aquisições feitas pela unidade da Volkswagen, e incorporando uma média de 7100 euros por carro.
 
António de Melo Pires revelou ainda que a fábrica tem uma estratégia até 2018 assente "em quatro pilares", nomeadamente novas oportunidades de negócio, estratégia logística, responsabilidade social e ambiental e gestão de recursos humanos.