A petrolífera britânica BP diz ter chegado a acordo com o grupo norte-americano Martek Biosciences para desenvolver a produção de biocombustíveis a partir do açúcar.
"A BP e a Martek Biosciences anunciaram hoje a assinatura de um acordo de desenvolvimento conjunto para a produção de óleos para a produção de biocombustíveis", dizem as duas empresas num comunicado conjunto. Ao abrigo do acordo, as duas empresas comprometem-se a fazer "avançar o desenvolvimento de tecnologia para a conversão de açúcares em biocombustíveis".
O açúcar está na base de biocombustíveis como o etanol, uma alternativa mais barata à gasolina.
"Como alternativa aos óleos vegetais convencionais, acreditamos que a tecnologia que permite produzir gasóleo a partir do açúcar tem o potencial para criar uma oferta de biocombustíveis económica, sustentável e passível de utilização em economias de escala", considera Philip New, presidente-executivo da BP Biofuels, unidade da petrolífera britânica que tem como área de negócio o desenvolvimento de combustíveis alternativos.
O preço do açúcar poderá no futuro sofrer flutuações e mesmo aumentar, com a utilização em grandes quantidades para a produção de combustíveis, segundo os analistas.
O preço do açúcar atingiu na semana passada um máximo de 28 anos no mercado de Nova Iorque, enquanto no mercado de Londres aumentou 25% em três semanas.