A maior fabricante mundial de iogurtes estima que o preço do leite, a matéria-prima que mais usa, aumente entre 5 e 8%.

Ainda assim, a companhia francesa prevê um pequeno crescimento na margem operacional este ano, apoiado na redução de custos na Rússia.

O grupo francês adiantou à agência Reuters que as vendas subjacentes deverão aumentar entre 6 e 8% neste exercício fiscal, depois de um crescimento de 6,9% no último trimestre de 2010 e no total do ano, pese embora a subida do preço do leite e as condições económicas difíceis, principalmente em países do sul da Europa, como Espanha.

A margem de lucro operacional manteve-se nos 15,2% no ano passado e deverá crescer para 15,4% este ano, referiu a Danone.

Um analista afirmou à Reuters que "as previsões para 2011 são melhores do que as da concorrência. As previsões para a margem este ano mostram que o grupo está mais confortável do que as concorrentes perante o aumento dos preços das matérias-primas".

Franck Riboud, chairman e CEO da empresa francesa, não antecipou grandes alterações nos gastos dos consumidores nos países industrializados e nas economias emergentes, mas assistiu ao crescimento na Rússia depois de ter anunciado uma fusão com a Unimilk no final do ano passado para se tornar líder nos produtos lácteos no país.