O presidente do gigante automóvel japonês Toyota, Akio Toyoda, pediu hoje publicamente desculpas pelas falhas técnicas que obrigaram à revisão de milhões de veículos em todo o mundo.

"Estou profundamente triste pelo transtorno e pelos problemas causados aos clientes e que já provocaram queixas em muitas regiões", declarou, durante uma conferência de imprensa hoje realizada na sede do fabricante em Nagoya (centro), a primeira desde o início desta crise.

 
A Toyota viu-se forçada a inspeccionar mais de oito milhões de veículos em todo o mundo desde o Outono passado devido a falhas no pedal do acelerador de oito modelos da marca automóvel, cuja campanha de recolha e revisão vai custar ao grupo cerca de 1,4 mil milhões de euros (180 mil milhões de ienes).

 
O fabricante também reconheceu a existência de um defeito no sistema de travagem do híbrido de última geração, o modelo Prius 2010.

 
"Dirijo-me ao público e aos clientes que estão preocupados em saber se o seu carro está ou não em bom estado e não quero deixá-los sem uma palavra durante todo este fim-de- semana", disse o presidente.

 
Akio Toyoda assegurou ainda que o fabricante está a estudar formas para resolver os problemas, nomeadamente as falhas do sistema de travagem do modelo Prius.

 
Em Portugal, a Toyota Caetano vai chamar aos seus concessionários os proprietários de cerca de 28 mil veículos dos modelos em que surgiram problemas no pedal do acelerador.

 
A empresa diz que se trata de uma campanha "meramente preventiva", que visa verificar se há alguma deficiência que justifique intervenção correctiva.

 
Entretanto, o ministro dos Negócios Estrangeiros nipónico, Katsuya Okada, admitiu que esta crise constitui um problema para a reputação dos produtos japoneses em geral.

 
"É claro, de um ponto de vista diplomático, este problema não afecta uma única empresa", afirmou o ministro, citado pela agência noticiosa Kyodo.

 
"É um problema para toda a indústria automóvel japonesa e para os níveis de confiança dos produtos japoneses", acrescentou.