A TAP tem em curso "fortes negociações" com dois interessados na compra da empresa de handling Groundforce, na qual tem uma participação de 49% que a Autoridade da Concorrência já obrigou a vender. A informação foi avançada pelo presidente do conselho de administração da TAP, Fernando Pinto, numa entrevista que a Lusa vai divulgar hoje.

 
"Há fortes negociações em curso para a venda da Groundforce", disse Fernando Pinto, acrescentando que "firmemente, a TAP tem dois interessados". Este escusou-se a revelar quais os dois interessados na Groundforce bem como se um deles é a Swissport, cujo interesse já tinha sido noticiado. Questionado sobre se os interessados são europeus, Fernando Pinto disse que está obrigado contratualmente ao sigilo, mas confirmou: "Sim, são da região", disse apenas.
A TAP partilhou a Groundforce até Março de 2008 com os espanhóis da Globalia, altura em que os 50,1% detidos pela empresa espanhola foram comprados pelos bancos BIG, Banif e Banco Invest.
Na sequência desta operação, a propriedade desta participação voltou para as mãos da TAP pelo mesmo valor que tinha sido vendida ao consórcio bancário: 31,6 milhões de euros. A TAP transferiu então o controlo de gestão da Groundforce para a empresa independente Europartners, uma operação que foi submetida à autorização da AdC.
Em Novembro a AdC proibiu a operação de concentração entre a TAP e a Groundforce e obrigou a transportadora a vender a empresa em prazo considerado adequado. Manuel Sebastião, presidente da AdC, disse ontem no Parlamento que, caso viesse a concretizar-se esta concentração, a Groundforce arricar-se-ia a perder as licenças por incumprimento das regras comunitárias.