Mas o que é isto de SaaS (software-as-a-service)?

São soluções de software como serviço que consistem na disponibilização de aplicações de software pela Internet como um fornecimento de serviços. Estas soluções dispensam a instalação e manutenção do software, ao qual o utilizador simplesmente acede e com o qual opera através da Internet, sem as habituais questões de gestão de software e hardware. Na prática, deixa de adquirir (comprar) as licenças em seu nome ou nome da empresa, e passa a comprar um serviço, como paga a água, luz ou telefones que usa.

O tipo de soluções existentes no mercado vai desde os ERP, CRM, gestão documental, facturação electrónica, sites, etc. Hoje a oferta é variada, sendo muito poucas integradas, apesar de existirem.

Então, que vantagens traz este modelo para as empresas?

   - O acesso às aplicações em qualquer momento, em qualquer lugar, desde que estando disponível uma ligação à Internet.

- A redução dos custos operacionais através da suavização do esforço de investimento e a eliminação das necessidades de manutenção e operação técnica diária.

- A facilidade e rapidez de implementação, dado que a aplicação fica residente fora da empresa, não havendo necessidade de instalação, integração, gestão de aplicações, versões, etc.

- A simplificação da infra-estrutura de TI pela redução do número de aplicações residentes e consequente redução das necessidades de hardware, etc.

- O acesso imediato a correcções e actualizações, que deverão ser feitas na aplicação central pelo fornecedor de serviço de forma automática, atempada e igual para todos os utilizadores.

- A redução do risco financeiro e operacional ao eliminar o custo de investimento e ao passar a responsabilidade operacional para um fornecedor de serviço especializado.

- A possibilidade de contratualizar o serviço de forma a pagar apenas o que se utiliza, com a possibilidade de adicionar funcionalidades e performance através de revisões contratuais, em função das necessidades de negócio.

- Redução das necessidades de investimento, tornando uma despesa de investimento (uma aquisição) numa despesa operacional regular, como um fornecimento de serviço.

- Poupança até os 40% face ao modelo tradicional (compra).

Como estão as empresas a aderir a este modelo de negócio e qual a tendência actual?

Neste momento, todas as análises convergem para um cenário em que o software como serviço vai mudar completamente a forma como o software é vendido e consumido. A médio prazo, a maior parte do software será consumido como um serviço - os estudos IDC indicam que, dentro de uma década, 80% do software será utilizado nesse enquadramento, passando o mercado, a nível global, dos 971 milhões de euros, em 2009, para os 6 mil milhões de euros, em 2013.

Hoje são as start up, micro e pequenas empresas que tem investido mais neste modelo, o que é perceptível, dado que, em vez de investirem 1000, 5000 ou 10 000 euros em soluções informáticas, optam por pagar um valor mensal baixo pela utilização do sistema, realçando que este valor mensal não é crédito, renting ou outra qualquer responsabilidade, o que é mais um aspecto positivo para as empresas, dado o seu endividamento actual, bem como a contracção da banca na concessão de crédito.

A experiência tem dito que também as empresas com maior dimensão começam a olhar para este serviço com outros olhos, dado que, em vez de investirem dezenas de milhares de euros em soluções software, optam por pagar um valor mensal pela sua utilização e investem esse valor naquele que é o core-business da sua empresa ou em actividades comerciais tão precisas nos dias de hoje.

Estou certo de que apesar de o software como serviço ser hoje uma realidade, crescerá bastante nos próximos tempos, pois as empresas perceberão as vantagens financeiras e operacionais associadas a este serviço, para além de poderem ter os seus sistemas de informação actualizados e optimizados para uma boa e eficaz Gestão do Negócio.

Não compre, alugue!